Partout ou j'ai vecu jusqu'a ce jour, j'ai fait des plantations. Des arbres, des arbustes, des plantes, des fleurs, sans compter partout ou c'etait possible, un potager. La Venaterie ne fera pas exception a la regle. En fait, j'ai deja commence. J'ai profite de la periode propice de Novembre, puisque je m'y trouvais, pour commencer un embryon de jardin. Cote jardin, j'ai une idee assez precise de ce que je souhaite realiser. D'abord, autour de la maison, sur 3 cotes donc, une large allee de gravillons de 4 metres de large servira a la fois de parking et de terrasse, ce qui impliquera la realisation de deux portails. De cette facon, et compte tenu de l'etroitesse de la route a une voie qui longe la maison, il sera possible d'entrer par un des portails, meme avec une remorque et de ressortir par l'autre sans avoir a manoeuvrer (ce n'est pas Gounthar qui me contredira!) Ca autorisera aussi de pouvoir passer un vehicule a cote d'un autre deja gare. Enfin, on pourra y mettre un salon de jardin qu'on pourra deplacer suivant les saisons ou l'humeur du moment. De l'autre cote de cette allee, du cote sud (facade) et est, on trouvera une plate-bande d'environ 6 metres de large composee d'arbres, arbustes a fleurs et plantes vivaces, les vegetaux les plus bas plantes en bordure d'allee et les plus hauts de l'autre cote, a la facon des mixed-borders anglais, mais en plus rustique (voir http://www.greatdixter.co.uk/gardens/g_longborder.htm pour avoir une idee generale de l'effet recherche.

Comme il faut bien commencer quelque part, cet automne passe, j'ai donc commence par planter des arbres De chez mon frere en Bretagne, j'ai rapporte des bouleaux, des chataigniers, des chenes. D'un 'coup de commando' dans le jardin de ma mere, j'ai rapporte quelques plantes vivaces dont j'ignore encore le nom de la plupart, et  mon terrain boise dans le Loiret a fourni d'autres chenes, acacias, differentes varietes de pins et sapins. Ajoutez un pin noir d'Autriche, que j'aime beaucoup et qui pousse vite, quelques ifs, des lauriers, un ou deux charmes, des noisetiers sauvages, des genets,un cotoneaster et surement quelques autres dont je ne me souviens plus. Les tailles s'echelonent de 30cm a plus de 2 metres. Derriere la grange, poussait beaucoup trop pres de la maisson, une touffe de saules. Cette touffe a ete divisee en quatre et replantee ailleurs. Par ailleurs, je me suis livre a des experimentations. De Bretagne j'ai aussi ramene une quantite impressionnate de boutures d'hortensias de differentes couleurs, mon frere m'ayant assure que "ca prend comme du chiendent" et j'ai plante ca aussi dans un coin du terrain, juste pour voir, de meme que des boutures de cotoneaster (si ca marche, j'en ferai une haie quelque part) et quelques unes de genet. Ma chienne Brittany a apporte sa pierre a l'edifice en deterrant systematiquement les hortensias au fur et a mesure que je les mettais en terre et il a fallu s'expliquer. Sur la photo ci-dessus, on peut deviner, plus qu'on ne les voit, certaines de ces plantations. En tout, j'ai du planter au moins une cinquantaine de vegetaux. Quand je reprendrai les travaux dans quelques semaines, pendant que je fais autre chose, les arbres pourront pousser tranquillement. Puisque, parait-il, a la Sainte Catherine tout arbre prend racine, je n'ai pas d'inquietude a avoir...

Pour varier un peu, je vous montre aujourd'hui une photo de la maison prise peu de temps avant mon depart en Decembre 2005. Les deux versants du toit du four a pain ont recu leur nouvelle couverture, ainsi que le versant (a peine) visible de la grange, Ca commence a ressembler un peu moins a une ruine et davantage a une maison. J'ai aussi du remettre de niveau la panne faitiere de la grange. A l'origine, son extremite reposait sur le dessus de la sabliere de la maison. Au fil des annees, cette sabliere s'est degradee, puis affaissee completement, et la poutre qui se trouvait dessus est descendue avec, Pour remedier a cela, j'ai souleve la poutre avec un etai, et comble l'espace ainsi cree avec des briques . L'etai est toujours la, je le laisse en place jusqu'a ce que la nouvelle panne sabliere de la maison soit installee, et deciderai a ce moment de la meilleure solution definitive a adopter. On peut aussi remarquer l'inclinaison de la souche de cheminee mentionee auparavant. Il reste tres peu de lierre a retirer, celui qui est sur le toit n'est plus connecte a ses racines et devrait donc depuis, etre mort de sa belle mort. Quant a celui qui subsiste sous la fenetre, il est toujours solidement enracine, en partie dans le mur, mais l'urgence etant de finir la toiture, on s'en occupera plus tard. Le versant de toit visible de la maison principale est celui qui necessitera le moins de travail. Un examen minutieux a revele que les poutres, chevrons et panne sabliere sont en excellent etat. Lorsque j'enleverai les tuiles pour remplacer les liteaux, qui eux tombent en poussiere, je me contenterai de nettoyer et traiter la charpente. Pour l'autre versant, c'est une autre histoire et il faudra remplacer la panne sabliere, tous les chevrons et les liteaux. Heureusement, la tres belle charpente chevillee est indemne et seul un nettoyage et traitement seront necessaires. Le leger "dos d'ane" de la faitiere devrait donc etre conserve, ce qui me plait beaucoup.

Il est temps aussi que je vous presente sa majeste Charlie III, autrement connu sous le nom de fourgon Peugeot. Decouvert par mon fils, Charlie a ete acquis mi-Octobre en catastrophe vu l'urgence, et s'est avere etre une brouette a moteur extremement fiable, a l'exception toutefois de la porte coulissante laterale, qui a eu un jour l'idee de vouloir nous fausser compagnie, Une reparation solide, bricolee en quelques minutes, a pris soin du probleme. Il a deja rendu d'immenses services et continuera nous l'esperons, au moins jusqu'a la fin des travaux. Son moteur diesel et sa boite 5 vitesses le rendent relativement economique, et avec 1500 kg de charge utile, auquel on peut d'ailleurs ajouter 1500kg de remorque, c'est une veritable bete de somme.

Quelques jours avant cette photo, le fosse au bord de la route etait envahi par les herbes folles, et j'aurais souhaite le nettoyer, mais n'ayant pas encore tous les outils necessaires, j'ai abandonne cette idee. Deux jours plus tard,  un engin des Ponts et Chaussees est venu et a effectue cette tache en moins de 10 minutes. Si seulement tous mes souhaits pouvaient etre exauces aussi rapidement!

Qu'on se rassure tout de suite, aucun avion ne s'est ecrase derriere chez moi! La vallee dont je parle, c'est celle qui se situe entre le four et la grange. Quant au zinc , il s'agit de cette "langue" hideuse qui depasse de la maison. Deux choix s'offrent a moi : reutiliser cette piece, ou en faire une neuve. Pour prendre une decision eclairee, il me faut descendre l'engin sur terre, donc faire atterrir le zinc. Une fois par terre, c'est pas beau a regarder! Il ya quelques trous, c'est tout cabosse, pas droit du tout. Mais il y a un cote positif : l'autre extremite de la vallee, celle qui se trouve cote maison et qu'on ne voit donc pas sur les photos, est superbement realisee, avec une piece triangulaire soudee (a l'etain je suppose) pour fermer la vallee. Bon, c'est decide, on va faire un essai de rehabilitation. Apres une bonne heure passee a marteler le pauvre vieux metal sur un bout de madrier, c'est toujours loin d'etre joli, mais c'est certainement moins moche, donc encourageant. Or il s'avere que mon voisin d'en face possede une pile de vieux metaux en attente de transport a la dechetterie. Dans cette pile, se trouvent plusieurs  morceaux de zinc qui, soudain, deviennent tres interessants pour moi. Apres avoir demande et obtenu l'autorisation de les prendre, en quelques coups de cisaille, je fabrique differentes pieces pour boucher les trous. Pour fixer ces pieces, j'utilise des rivets en alu, qui seront ensuite aplatis au marteau. Il est temps maintenant de remettre la bete en altitude pour un premier essai. En utilisant comme seul outil le poids de mon corps, j'arrive a remettre le tout en forme d'une maniere tout a fait satisfaisante, en pratiquant une sorte de danse indienne improvisee. J'espere que personne ne m'a vu!  Le fond de la vallee est maintenant large de 10cm environ sur toute sa longueur, et je donne a l'ensemble une bonne pente de 5cm par metre, inutile de prendre des risques. Finalement, toutes les reparations, y compris tous les rivets recevront une couche de mastic pour toitures lisse au doigt et voila! Un dernier test en versant un seau d'eau et merveille, l'eau s'ecoule rapidement dans le bon sens, et quand l'eau a fini de s'ecouler, il n'en reste pas qui stagne nulle part. Resultat des courses, c'est fonctionnel, les reparations ne se verront jamais du sol, une fois visse dans les chevrons, c'est devenu tres rigide, et ca n'a rien coute, sauf peut etre une reputation si ma danse indienne a eu des spectateurs!. Il reste a voir la tenue dans le temps, mais des que possible, je referai les joints des reparation a l'etain ou similaire, juste pour avoir bonne conscience. Par la suite, on pratiquera l'ablation de la langue au droit du chevron de la grange, mais n'anticipons pas!

Sur la photo du bas, on peut  aussi remarquer les bout de chevrons (je ne connais pas le terme technique) destines a casser la pente du toit. J'ai utilise un des anciens morceaux, realise un prototype le plus fidele possible, trace au crayon le contour de mon proto sur les 5 autres (on n'est pas au micron pres quand meme) et fin de l'histoire. Le resultat est assez satisfaisant. Il me fallait des demi -tuiles pour le premier rang du bas et pour les rives, pour les couper , j'ai utilise un coupe-carrelage electrique et ca marche a merveille. Ne jamais oublier de refermer le carter en plastique destine a eviter les projection d'eau, je vous laisse deviner pourquoi! J'ai meme commis l'impensable, je me suis servi de cette machine pour meuler les petits taquets en terre cuite sur certaines tuiles ou il manquait  par exemple un petit coin et je les ai installees la tete en bas. En cas de penurie, il faut etre creatif!

La caracteristique principale des tuiles plates, alias tuiles de pays, tuiles de Bourgogne, tuiles normandes, etc..., c'est qu'elles ne sont pas plates, mais alors pas du tout. Dans le cas present, vu que je reutiliserai les tuiles existantes, avec malheureusement une perte d'environ 70% due aux pas belles, fissurees, cassees, l'examen de mon stock reutilisable me confirme rapidement que je me trouve en presence de tuiles de marques differentes, d'epoques differentes, et de taille et quelquefois d'epaisseur differente. De plus, je suppose que les degradations du mur fraichement repare ont ete l'oeuvre des vents dominants (sud-ouest), theorie qui tombera d'ailleurs par terre a l'examen de la souche de la cheminee, qui elle, penche legerement dans le sens contraire, probablement a cause des vents du nord-est. Si vous vous y perdez, rassurez-vous, moi aussi. En tout etat de cause, je decide de fixer chaque tuile individuellement a l'aide d'une vis. J'ai essaye les pointes, mais bonjour pour doser le coup de marteau, et ca fait plus de casse qu'autre chose. Finalement, les tuiles "plates", c'est comme les pierres, il faut en essayer plusieurs avant de trouver la bonne, et ca prend enormement de temps. Avec la naivete infantile qui me caracterise, je pensais que la partie couverture proprement dite allait etre rapide. En fait, c'est de loin ce qui prend le plus de temps, a cause de ces maudites tuiles. J'en arrive presque a regretter de ne pas utiliser des tuiles mecaniques, et pourquoi pas, pour faire bonne dose, en beton! Pour couronner l'operation de succes, je n'ai meme plus assez de tuiles.Heureusement, deux de mes voisins viennent a la rescousse, l'un avec environ 200 tuiles, l'autre avec une palette d'environ 350. J'achete le tout et on peut continuer. Sous les tuiles, en lesquelles je n'ai pas une confiance absolue, j'ai place un film plastique dit microperfore, qui soit -disant est permeable a la vapeur d'eau et a l'air, donc pas aux gouttes. Honnetement, je n'y crois qu'a moitie, mais la vie est une suite de compromis, et celui la est le meilleur que j'ai pu trouver. inutile de dire qu'aux  trois quarts du premier versant du toit du four, j'ai abandonne le vissage systematique des tuiles et je ne visse plus que les 2 ou 3 premieres rangees, en bas, en haut et sur les cotes. Advienne que pourra!

Sur la photo du haut, on voit mon fils installant les liteaux. Amusant comme a deux, ca avance plus vite! Lui qui n'etait pas tres chaud pour se lancer dans une telle aventure, est devenu aussi accro que moi, voire plus. Ce jour la, alors que j'avais arrete de travailler a cause de la nuit tombante, je pouvais encore entendre ses coups de marteau! On y voit aussi le fameux film plastique et les 3 ou 4 premieres rangees de tuiles posees. les bons observateurs remarqueront aussi que sur la photo du haut, j'ai refait les joints de la cheminee sur le pignon ouest. Raison : une fois la charpente du four a pain terminee, il sera impossible de poser une echelle nulle part, donc autant se simplifier la vie, non? Et les joints des pierres me direz-vous? Bonne question, et je n'ai pas encore de reponse definitive, mais quand meme quelques idees. Au cours de la seance de rejointoiement de la cheminee, longue et penible, il m'a fallu constater avec tristesse que la face visible de 3 briques est eclatee par le gel. Comme mon stock de rechange se limite a 3 ou 4 briques trouvees dans le grenier, la chirurgie s'impose. Je defais soigneusement le scellement des 3 biques en question, une a la fois bien sur, je retourne la brique a 180 degres et une magnifique face neuve apparait. Un petit coup de mortier de chaux et le tour est joue. Reparation pratiquement invisible et une grosse seance d'autosatisfaction. On a les petits plaisirs qu'on peut!